DENVER.- Los Denver Nuggets vencieron con marcador 120-114 a los Golden State Warriors en el duelo de los últimos dos campeones de la NBA, en la fecha premium de «Día de Navidad».
Ni Nikola Jokic ni Stephen Curry estuvieron a su mejor nivel, aunque el pívot serbio resultó determinante gracias a su extraordinario desempeño desde la línea de tiros libres donde encestó los 18 intentos que tuvo. En un partido muy normalito (4/12 en tiros) acabó con 26 puntos, 14 rebotes y ocho rebotes.
Los Nuggets basaron su triunfo en el poderío de su quinteto titular, que hizo 105 de los 120 puntos del equipo. Como añadido, los suplentes de Denver no cogieron ni un solo rebote. Los 42 se los repartieron los jugadores del quinteto inicial.
Murray hizo 27 puntos, con acciones decisivas en el último cuarto:un difícil tiro a la media vuelta y un triplazo. Porter Jr. acabó con 19+10, a lo que añadió una gran defensa. La sufrió Klay Thompson. Aaron Gordon y Caldwell-Pope añadieron 16 puntos cada uno. El primero cogió 10 rebotes y el segundo clavó cuatro triples.
Los Warriors, en un mal día de los «Splash Brothers«, se mantuvieron en el partido gracias a los aportes de sus jugadores secundarios. Curry terminó con 18 puntos, pero con 7/20 en tiros y 3/12 en triples. Metió su primer punto a falta de cinco minutos para el descanso y su primera canasta en juego cuando se llegaba al intermedio. Thompson frenó la progresión de las últimas fechas para sumar sólo nueve puntos con 3/10 desde el arco.
Con ellos dos desacertados, destacó Wiggins, relegado al banquillo, pero muy activo y sacando partido de su superioridad física (22 puntos).
El novato Podziemsky hizo de todo:13 puntos, nueve rebotes, seis asistencias y cinco robos. Chris Paul, Saric y Kuminga ayudaron a llegar a un desenlace incierto (106-105), pero los tiros libres de Jokic y el acierto de Murray acabaron decidiendo.
El pívot puso el 118-112 a falta de 14 segundos con un donqueo en contraataque, algo extraño en él, sin dudas un regalo de navidad para el público que presenció el encuentro.
